En su libro Estrés: El Lado Bueno: Por Qué El Estrés Es Bueno Para Ti Y Cómo Puedes Volverte Bueno Para Él, la autora Kelly Mcgonigal nos propone el siguiente experimento mental:

Imagina que trabajas para una organización con cientos de empleados y estás a punto de exponer una presentación para todo el grupo. El CEO y todos los miembros de la junta directiva se encuentran entre la audiencia. Los nervios por la charla te han consumido durante toda la semana y ahora tu corazón está latiendo con fuerza. Tus palmas están sudando. Sientes tu boca seca.

¿Qué es lo mejor que puedes hacer en este momento? ¿Tratar de calmarte o tratar de sentirte emocionado?

Desde hace años, en nuestros cursos venimos planteando esta pregunta a los participantes. Las respuestas son casi unánimes: casi el 100% piensa que lo mejor es tratar de calmarse. ¿Pero es verdad? ¿Tratar de relajarte es la mejor estrategia para actuar bajo presión? ¿O es mejor abrazar la ansiedad?

“ESTOY TRANQUILO” VS “ESTOY EMOCIONADO”

Según cuenta Kelly Mcgonigal, la investigadora Alison W. Brooks de la Harvard Business School diseñó un experimento para averiguarlo. Seleccionó a varias personas a punto de dar un discurso y las dividió en dos grupos. Al primero, les recomendó que para relajarse y calmar sus nervios se dijeran a sí mismos: «Estoy tranquilo». Al segundo, les dijo que abrazaran la ansiedad y se dijeran a sí mismos: «Estoy emocionado». ¿Qué crees que pasó?

Pues que ninguna de las dos estrategias hizo desaparecer la ansiedad. Ambos grupos todavía tenían nervios antes de su discurso. Sin embargo, se creó una importante diferencia. Los participantes que se habían dicho a sí mismos «Estoy emocionado» se sintieron más capacitados para manejar la presión. A pesar de sentir ansiedad, confiaban en su capacidad para dar una buena charla.

Vale, una cosa es sentirse confiado en poder dar una buena charla y otra es darla bien. ¿Lo lograron? Pues resulta que sí. Las personas que hicieron el papel de jueces viendo los discursos calificaron a los oradores emocionados como más persuasivos, confiados y competentes que los participantes que habían tratado de calmarse. Con un cambio de mentalidad, transformaron su ansiedad en energía que les ayudó a dar lo mejor de sí mismos bajo presión.

BAJO PRESIÓN, NO TRATES DE CALMARTE, EMOCIÓNATE

Tanto si eres un estudiante que se enfrenta al examen más importante de su vida o un atleta profesional que afronta la competición más dura de su carrera, acoger el estrés puede aumentar la confianza y mejorar el rendimiento. Según las últimas investigaciones, abrazar tu ansiedad puede ayudarte a enfrentar un desafío e incluso transformar una respuesta típica de miedo en coraje.

Como se explica en Estrés: El Lado Bueno, incluso en situaciones en las que no sabes qué hacer, cómo hacerlo o ni siquiera si puedes hacerlo, aceptar el estrés puede ayudarte a encontrar la fuerza para seguir adelante. Cuando dejas de resistirte, el estrés puede impulsarte.

¿Quieres saber cómo? Pon en práctica las estrategias sobre las que escribí en El peor consejo para combatir los nervios antes de una presentación: trata de relajarte y calmarte, en Estos dos viejos trucos de los monjes budistas te ayudarán a superar los nervios al hablar en público y en Reevaluación cognitiva: Aprende de los estoicos a regular tu miedo al hablar en público.

Hablar en público es un privilegio y una fuente de alegría. ¿Te lo vas a perder? Apúntate a nuestro próximo curso sobre cómo poner en escena una presentación y superar esos nervios.

DIÁLOGO ABIERTO

¿Y tú? ¿Cómo gestionas la ansiedad antes de hablar en público?

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Si jugamos con la etimología de la palabra presentación, resulta evidente que está emparentada con la palabra presente. Ahora bien, ¿qué es un presente? ¡Un regalo! A partir de ahora, deja de hacer presentaciones y comienza a hacer regalos. ¿De qué manera afectará este cambio de perspectiva a tus presentaciones?

Cambia tu marco y cambiará tu mundo

Según describe George Lakoff en su libro No pienses en un elefante:

«Los marcos son estructuras mentales que conforman nuestro modo de ver el mundo. Como consecuencia de ello, conforman las metas que nos proponemos, los planes que hacemos, nuestra manera de actuar y aquello que cuenta como el resultado bueno o malo de nuestras acciones.

(…) Todas las palabras se definen en relación a marcos conceptuales. Cuando se oye una palabra, se activa en el cerebro su marco (o su colección de marcos). Cambiar de marco es cambiar el modo que tiene la gente de ver el mundo. (…) Puesto que el lenguaje activa los marcos, los nuevos marcos requieren un nuevo lenguaje. Pensar de modo diferente requiere hablar de modo diferente.»

¿Qué imágenes se activan en tu mente cuando escuchas la palabra presentación? Cuando hago esta pregunta en mis cursos las respuestas más frecuentes son:

PowerPoint

Nervios

Rollo

¿Y a ti? ¿Cuál fue la primera que te vino a la cabeza? Si observas, la mayoría de palabras son negativas, lo que induce la creación de un marco mental negativo. Te animo a que cambies tu marco.

¿Qué te viene a la imaginación cuando oyes la palabra regalo? ¿Acuden imágenes de objetos envueltos en papeles de colores y grandes lazos? ¿Evoca regalo rostros sonrientes, alegría, emoción? Esa es la idea.

¿Qué necesitas para acertar con tu regalo a otra persona? Necesitas conocerla, saber cuáles son sus gustos, qué es lo que apreciará. En una presentación pasa exactamente igual.

Pasión y Valor son los dos únicos elementos que necesitas para el éxito de tus presentaciones

Considero que los dos ingredientes esenciales para que una presentación triunfe están enfocados en uno mismo y en la audiencia:

• Pasión: Creo en lo que digo y hago.
• Valor: Creo en que soy útil para mi audiencia.

1PASIÓN

Toda presentación empieza con la pasión. Sólo si sientes pasión por el tema de tu charla podrás contagiar entusiasmo a tu audiencia. Tu pasión no es un interés pasajero, ni siquiera un hobby. Tu pasión da sentido profundo a tu vida, resulta consustancial a tu identidad como ser humano. Tu pasión se lee en tus ojos. Cualquiera la percibe, incluso si te han grabado en vídeo.

Si no sientes pasión, serás técnica y formalmente correcto, pero te faltará la chispa, te faltará la energía. Tu probabilidad de mover a la audiencia a la acción aumenta cuando sientes una conexión apasionada y plena de sentido con el tema de tu presentación. Como afirma Carmine Gallo en su libro Talk Like Ted: The 9 Public-Speaking Secrets of the World’s Top Minds:

«El primer paso para inspirar a los demás con tu tema es que tú mismo te sientas inspirado por él».

2VALOR

A la audiencia le preocupa ella misma. Está ensimismada en su placer y en su dolor: en sus alegrías y sus frustraciones, en sus metas y barreras. Si siente que lo que le cuentas no le aporta valor, por mucha pasión que muestres, dejará de escucharte. Sólo si la audiencia percibe que tu presentación le ayuda a estar más cerca de sus objetivos o a superar los obstáculos que se le interponen, sentirá que la presentación ha sido útil.

Olvídate del lenguaje no verbal porque cuanto más pienses en él, peor lo harás

Si hablas desde el corazón, con tu foco puesto en aportarle valor a la audiencia, no necesitas preocuparte por tu lenguaje no verbal. Todo fluirá de manera natural y espontánea. Cuando estás hablando entre tus amigos, o con tu familia, o con tus compañeros de trabajo, en un ambiente relajado y distendido, tu voz y tu cuerpo funcionan a la perfección: cada gesto, cada palabra, cada mirada, cada postura, …, todo llega en el momento preciso y confiere la emoción adecuada.

Cuando te olvidas de ti mismo y centras toda tu atención en ayudar a la audiencia a aumentar su placer o a aliviar su dolor notarás cómo conectas mejor con ella y cómo tu miedo se esfuma. Cuando haces regalos que aciertan, no hay miedo, hay alegría.

Al terminar tu presentación, cuando hayas entregado tu regalo y la audiencia salga por la puerta, los participantes deberían decirse:

«¡Qué bien que he venido a esta presentación! ¡Cuánto me alegro! Ha sido una gran suerte. Gracias a lo que me han contado podré afrontar esta cuestión que me preocupaba.»

Cuando la gente sale con esa sensación por la puerta, no ha recibido una presentación. ¡Le has hecho un regalo!

[¿Quieres cambiar radicalmente tu manera de entender las presentaciones? Lee nuestro último libro: El Superhéroe de las Presentaciones.]

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¿Qué marco utilizas para pensar en presentaciones?

[Créditos: Imagen de cabecera diseñada  para este artículo con elementos de Ingimage ]

 

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En una entrada reciente, nuestro compañero Israel Mañas nos habló de la importancia de la comunicación consciente. El mindfulness nos ayuda a gestionar nuestra atención y a enfocarla. Existen muchos tipos de atención y muchos lugares donde concentrarla.

Daniel Goleman es un reconocido experto en el campo de la atención. En su libro Focus: desarrollar la atención para alcanzar la excelencia, Goleman agrupa estos modos de atención en tres amplias categorías: foco en uno mismo, foco en los demás y foco en el mundo externo. Para obtener buenos resultados, los líderes necesitan desarrollar estos tres tipos de foco:

• El foco interno te ayuda a conectar con tus intuiciones y los valores que te guían, favoreciendo el proceso de toma de decisiones. El líder desconectado de su mundo interno carece de timón.
• El foco externo te ayuda a navegar por el mundo que te rodea. El líder indiferente a los sistemas mayores en los que se mueve está perdido.
• El foco en los demás mejora tu vida de relación. El líder inconsciente ante el mundo interpersonal camina ciego.

En este artículo quiero centrarme en este último foco, por su importancia capital para una comunicación eficaz.

La tríada de la empatía

Un atributo fundamental de la comunicación para el liderazgo es la empatía. Goleman profundiza en este concepto proponiendo tres dime nsiones de la empatía o tres maneras diferentes de sentir los sentimientos del otro:

• Empatía cognitiva: Nos permite asumir la perspectiva de otras personas, entender su estado mental y gestionar, al mismo tiempo, nuestras emociones, mientras valoramos las suyas.
• Empatía emocional: Nos permite conectar con otras personas hasta el punto de sentir lo mismo que están sintiendo y experimentar, en nuestro cuerpo, un eco de cualquier alegría o tristeza que estén experimentando.
• Preocupación empática: Nos lleva a ocuparnos de los demás y ayudarlos, en el caso de que sea necesario. Implica una preocupación activa por su bienestar.

1EMPATÍA COGNITIVA

La empatía cognitiva capacita a los líderes para explicarse de manera significativa. Requiere que piensen sobre sus propios sentimientos y los de sus interlocutores. Implica ponerse en los zapatos del otro, examinar las cuestiones desde su perspectiva, tratar de pensar y sentir como lo haría el otro.

2EMPATÍA EMOCIONAL

Se origina en partes primitivas de nuestro cerebro que nos permiten sentir rápidamente sin pensar en profundidad. Nos sintonizan despertando en nuestro cuerpo los estados emocionales de los demás: literalmente siento tu dolor. Mis patrones cerebrales reflejan los tuyos cuando te escucho contar una historia cautivadora.

En la siguiente charla TED, El cerebro comunicándose, el neurocientífico Uri Hasson comparte los experimentos de su laboratorio que revelan cómo nuestros cerebros muestran una actividad similar o se alinean, cuando escuchamos la misma idea o historia.

Acceder a esta capacidad de empatía emocional requiere dos tipos de atención: un foco deliberado en tus propios ecos de los sentimientos del otro y una consciencia abierta de la cara, voz y signos exteriores de emoción de la otra persona.

3PREOCUPACIÓN EMPÁTICA

Está íntimamente relacionada con la empatía emocional. Aunque la empatía cognitiva o emocional permitan reconocer lo que otra persona piensa y vibrar incluso con lo que siente, no necesariamente desemboca en la simpatía, es decir, en la preocupación por su bienestar. La preocupación empática te permite sentir no sólo cómo se sienten otras personas, sino también saber qué necesitan de ti.

Goleman advierte que aquellas personas en quienes se desarrolla esta preocupación empática pueden llegar a sufrir mucho. En el caso de trabajadores sociales, servicios de ayuda, etc., pueden llegar a padecer la fatiga de compasión; en el caso de directivos, puede generar ansiedad por personas y circunstancias más allá de su control. Se requiere un delicado equilibrio entre gestionar nuestra propia angustia y el embotamiento de nuestros sentimientos hacia el dolor ajeno.

Enfoca tu atención para evitar la erosión de la empatía y compasión

La atención es un componente clave del liderazgo. Y no se trata del foco en los objetivos anuales o en las prioridades de gasto. Los líderes con atención y foco están en contacto con sus propios sentimientos, saben controlar sus impulsos, son conscientes de cómo los ven los demás, comprenden lo que los demás necesitan de ellos, saben sortear las distracciones a la vez que son capaces de dejar vagar su mente libremente, despreocupada.

La atención es como un músculo y puede entrenarse. El mindfulness es una técnica valiosa para fortalecerla. Controla tu atención y controlarás el rumbo de tu organización y de tu vida.

[¿Quieres mejorar la gestión de la atención en tu organización? Infórmate sobre nuestro Curso de Mindfulness para enfocar la atención y reducir el estrés en la era de las distracciones.]

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¿Qué dimensión de la empatía te parece más importante?

[Créditos: Imagen de cabecera diseñada  para este artículo con elementos de Ingimage]

 

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En nuestro último libro El Superhéroe de las Presentaciones explicamos cómo a lo largo de tu presentación realizarás numerosas afirmaciones: las ideas clave que deseas transmitir. ¿Qué harás? ¿Lanzar tus afirmaciones y ya está, como si fueras un vulgar vendedor ambulante de crecepelo? ¡Alto ahí! ¿Por qué habrían de ser creídas? ¿Qué te hace pensar que las entenderán, que serán recordadas o que les importarán lo más mínimo?

La Matriz de la Persuasión te permite alcanzar el equilibrio entre Razón y Emoción

Necesitas sustentar cada afirmación con alguna evidencia de tipo lógico, científico o racional. Además, te ayudará ilustrar tus afirmaciones emocionalmente para que las sientan más cercanas, que lleguen a sentirlas. Y si haces participar a la audiencia, las interiorizarán aún mejor y las recordarán durante más largo tiempo.

En el libro presentamos los distintos elementos que pueden imbricarse dentro de una presentación: Afirmaciones, Evidencias, Ilustraciones y Participación de la Audiencia. No entramos a valorar el riesgo que plantean para ti o para tu audiencia. Evidentemente, el nivel de riesgo para ti de una demo es mayor que el de un vídeo, que a su vez es mayor que el de una foto. Contar una historia personal suele entrañar mayor riesgo que leer una definición del diccionario. Sacar al escenario a un miembro de la audiencia escogido al azar y en general todas las formas de participación de la audiencia son más arriesgadas que leer diapositivas. La audiencia podría rechazar una analogía, cuestionar la credibilidad de un experto o negarse a aceptar una comparación.

El lienzo de riesgo te ayuda a determinar qué elementos van mejor contigo y con la audiencia según la ocasión

Como ves, en función del ponente, de la audiencia y de las circunstancias, algunos elementos serán más arriesgados que otros y deberás considerar detenidamente su incorporación. Como el riesgo es muy subjetivo para cada persona, te recomiendo que confecciones un mural como el de la Figura, práctica que suelo realizar con mis alumnos.

Escribe en una nota adhesiva el nombre del elemento. No tienes por qué limitarte a los que he repasado. Pueden ocurrírsete otros muchos que utilices a menudo en tus presentaciones: humor, ofertas, gangas, bailes, magia, canciones, leyes, manuales, etc. Eso sí, utiliza un color distinto para cada uno de los cuatro grupos. Una vez que tienes listas las notas adhesivas, pégalas sobre el lienzo prestando especial atención al nivel de riesgo que te supone cada uno de los elementos. Para unas personas contar una historia personal sería inaceptable, otras no se atreven a interactuar con la audiencia, otras encuentran ridículas las analogías y hay quien moriría antes que hacer una demo. Lo que importa es qué nivel de riesgo tienen para ti, no para los demás. La Figura es un mero ejemplo que no tiene por qué coincidir en absoluto con tus percepciones.

Es más, ese lienzo deberías rehacerlo en cada nueva presentación, porque no sólo debes considerar lo que a ti te amedranta, sino también la posible reacción de la audiencia. Según con qué audiencia, los elementos emocionales serán arriesgados de por sí, mientras que con otras lo serán los lógicos. Como ves, se trata de un lienzo vivo cuya configuración depende de ti, de la audiencia y de la ocasión.

Debes considerar asimismo el beneficio potencial de utilizar cada uno de estos elementos. Si el riesgo supera con creces al beneficio esperado, entonces, ¿para qué incluirlo? Tu objetivo no es crear monólogos del Club de la Comedia, sino hacer llegar tu mensaje a la audiencia para inspirar un cambio y provocar una acción determinada.

[¿Quieres aprender a trabajar a fondo con la Matriz de la Persuasión y convertirte en un superhéroe de las presentaciones? Apúntate a nuestro próximo curso sobre Creación de Presentaciones de Impacto.]

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¿Qué elementos te parecen más arriesgados en una presentación?

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Los directivos con los que trabajo individualmente haciendo Coaching de Comunicación me confiesan que uno de sus mayores miedos al aparecer en público es sobreactuar. Les aterra que piensen que son histriónicos. No quieren parecer “americanos”. Y claro, por no querer sobreactuar, se van al extremo contrario: infraactúan. Parecen palos de escoba sin expresividad ni vida.

TU CUERPO NO ES UN TRÍPODE PARA TU CABEZA: USA LAS MANOS PARA DIBUJAR TU PRESENTACIÓN

Tú eres el elemento visual número uno y no PowerPoint. Cuando tus gestos y expresiones faciales son genuinos, naturales y están sintonizados con tus palabras, amplifican tu mensaje y aumentan la conexión con la audiencia.

Evita todos los gestos que no añaden ningún tipo de contenido a tu presentación porque sólo confunden y distraen. Sustitúyelos por gestos que confieren vida y fuerza a tu intervención. Tampoco estés gesticulando todo el tiempo. Usa los gestos con deliberación y lentitud, en su justa medida.

CUANDO GESTICULAS CON SENTIDO CAUSAS UNA MEJOR IMPRESIÓN

Según un reciente estudio [1], los oradores son evaluados como más eficaces y competentes cuando usan sus manos al hablar que cuando las dejan quietas. Al igual que el tono, el ritmo y las pausas, las manos contribuyen a darle vida al discurso y que el mensaje le llegue con mayor energía a la audiencia. Los gestos incluso ayudan a la audiencia a entender mejor lo que dices. La clave reside en que tus gestos conecten con lo que dices. Si agitas las manos aleatoriamente delante de la cara sólo añadirás ruido a tu discurso.

EL DISCURSO ACOMPAÑA AL GESTO Y NO AL REVÉS

El gesto siempre sigue a la intención y antecede a la palabra. En las situaciones importantes de la vida, momentos cargados emocionalmente, el gesto siempre habla más alto que las palabras. Expresamos las emociones intensas primero y más poderosamente a través de gestos, aunque sólo sea un ceño fruncido o un puño apretado.

Hace unos días vi a un niño de cinco años enrabietado, con los brazos cruzados y un puchero dibujado en la cara. Le dijo al mundo:

“¡Mirad mis brazos qué enfadados están!”.

El poder, la autoridad y el dominio se expresan con gestos antes que con palabras. En las sesiones de coaching no trabajamos la coreografía de gestos para acompañar al texto. Porque tratar de memorizar los gestos te convierte en una marioneta. Te robotiza. Tu discurso no te brotará fresco, el gesto seguirá a la palabra en lugar de precederla, todos lo percibirán ensayado. Lo que trabajamos en el coaching es la emoción interior. Resulta paradójico: para controlar tus gestos no tienes que pensar en ellos, sino sentir la emoción que dirigirá tus manos.

No puedes controlar los gestos conscientemente. Sólo fluirán con naturalidad cuando liberes las emociones que sientes.

Sigue leyendo en El Superhéroe de las Presentaciones.

[Si quieres mejorar tu puesta escena tomando conciencia de tus gestos, apúntate a nuestro próximo curso sobre Exposición Oral.]

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¿Qué haces con tus manos cuando apareces en público?

[Créditos: Manos, de Shutterstock.]

REFERENCIAS

Fridanna Maricchiolo , Augusto Gnisci , Marino Bonaiuto , Gianluca Ficca, “Effects of different types of hand gestures in persuasive speech on receivers’ evaluations”, Language and Cognitive Processes 24 (2) 2009.

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