Recientemente ha llegado a mi mesa el libro The Message of You: Turn Your Life Story into a Money-Making Speaking Career, de la humorista y conferenciante Judy Carter. No tengo constancia de que exista traducción en español. No obstante, y como contiene claves muy útiles para todos los que nos dedicamos a hablar en público, voy a señalar algunas de ellas en esta entrada. Estoy seguro de que serán de ayuda para todos los que hayáis pensado alguna vez en crear una charla motivacional a partir de una vivencia vuestra. ¡Vamos allá!

ENAMORA A TU AUDIENCIA EN LOS PRIMEROS TREINTA SEGUNDOS

Carter recomienda hacerlo en los primeros diecisiete, pero, sinceramente, creo que el número exacto no es lo relevante. Es fundamental, sin embargo, recordar que tu audiencia empezará a juzgarte en su fuero interno en el mismo segundo en que pones pie en el escenario. Tomarán como referencia elementos que quizá tú consideres intrascendentes, como tu pelo, tu vestimenta, tu sexo o tu edad. Pero el hecho es que te evaluarán para decidir rápidamente si convendrá seguir escuchándote o si, por el contrario, les resultará más útil ponerse a responder correos electrónicos.

¿Qué puedes hacer para enamorarlos? Hay muchas opciones. Aparte de presentar un aspecto adecuado (recuerda que también comunicas con tu vestimenta), puedes comenzar tu presentación con cualquiera de las aperturas que recomendamos en nuestros libros y cursos, a saber: una pregunta cautivadora, una anécdota e, incluso, un toque de humor a costa de ti mismo; identifica un rasgo personal que pueda resultar curioso o llamativo para tu audiencia, y ríete de él nada más empezar. Pocas cosas son tan eficaces como esta clase de humor para conectar con la audiencia desde el primer minuto.

ELABORA UNA LISTA DE TUS LOGROS

Este será el primer paso para desarrollar el contenido de tu presentación motivacional. ¿Qué has logrado a lo largo de tu vida? No descartes nada. Remóntate a tu infancia, a tu adolescencia, a tu primer empleo, da igual. Aunque puedan ser hechos que te parezcan irrelevantes, quizá no lo sean para tu audiencia. Por ahora, sólo haz una lista.

DESCRIBE LOS PUNTOS DE PARTIDA

Junto a cada uno de tus logros, anota cuál fue la situación de partida que te llevó a actuar. No escatimes en detalles. ¿Por qué decidiste cambiar? ¿Por qué diste el primer paso en la nueva dirección? ¿Tenías un problema de salud? ¿Sufrías una inseguridad que te paralizaba? ¿Vivías en casa de tus padres sin oficio ni beneficio?

EXPLICA CÓMO PASASTE DE LA INSATISFACCIÓN AL LOGRO

Describe ese viaje personal que te llevó desde una situación negativa que querías abandonar, a triunfar sobre las circunstancias y alcanzar lo que te habías propuesto.

EXPLICA TRES COSAS QUE HICISTE (Y QUE MUCHOS NO HABRÍAN HECHO)

Si sigues este blog, ya sabrás que los números mágicos son el tres y el cuatro. Al hablar en público, menos es más. Más vale contar bien pocas cosas que contar muchas deprisa y corriendo. Elige tres cosas que te ayudaron decisivamente a alcanzar tu objetivo. Procura que sean cosas extraordinarias, fuera de lo normal; el tipo de cosas que no todo el mundo se atrevería a hacer.

ETIQUÉTALAS

Pon un nombre a cada una de esas cosas. Quizá, refiérete a ellas como pasos en un proceso de tres etapas. Plantéalas como si se tratase de una fórmula, de una secuencia que también podría funcionar para otras personas. A los oyentes les encantan las «fórmulas mágicas». Son la clase de cosas que todo el mundo anota y difunde en redes sociales. Nos gustan las «palabras mágicas». Tómate tu tiempo y encuentra la mejor forma de sintetizar en una o dos palabras lo que hiciste. Después, utilízalas para confeccionar mensajes memorables que tu público quiera recordar y compartir.

DIÁLOGO ABIERTO

¿Alguna vez has presentado una vivencia personal para motivar a tu audiencia?

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La semana pasada fui invitado a participar en el congreso Innova Bilbao, un congreso sobre creatividad empresarial que ya va por su sexta edición. La charla que impartí se tituló «Comunicar para que te recuerden: las 3 claves de una presentación memorable» y pronto podrás verla en la página donde se alojarán vídeos del congreso.

Hoy quiero compartir contigo algunas de las lecciones que extraje de mi participación. Si sigues nuestro blog con regularidad, verás que son ideas sobre las que escribimos habitualmente. Con todo, me parecen tan importantes que no está de más insistir en ellas.

PREPARA MATERIAL PARA MENOS TIEMPO DEL QUE TE HAN ASIGNADO

Por mucho empeño que pongan los organizadores, lo habitual es que en actos donde intervienen muchos ponentes se produzcan retrasos. Yo siempre asumo que así será y cuento con ello. Por eso, siempre preparo material que pueda exponer en menos tiempo del que se me ha asignado. ¿Cuánto, exactamente? Lo que puedas abarcar tranquilamente en el 80% del tiempo que te corresponde. Eso fue lo que hice en esta ocasión, y no me equivoqué. Terminé mi presentación al cabo de 25 minutos y puse el tiempo sobrante a disposición de los organizadores. Mi experiencia me ha enseñado que nadie se enoja nunca porque termines antes. Muchos, incluso, te lo agradecerán.

PREPARA CONTENIDO VARIADO PARA RESULTAR AMENO

Como explico en nuestros cursos de creación de contenidos para presentaciones, «la variedad es la madre de la amenidad». Lo mejor para no aburrir es exponer material variado. Aun en formatos cortos, como una conferencia de treinta minutos, se puede (y se debe, a mi juicio) evitar la monotonía de contenidos con la mayor variedad posible. No me imagino cómo puede llegar a resultar aburrida una presentación trufada de anécdotas personales, juegos con el público, historias, bromas, chistes, e ideas poderosas.

PREPARA FRASES Y LEMAS PARA DIFUSIÓN EN RRSS

Esta es otra de las señas distintivas de El Arte de Presentar. A lo largo de los años hemos creado decenas de «pildoritas de sabiduría comunicativa» por las que nuestras audiencias sienten predilección. Breves y llenas de significado, resultan ideales para recordar y difundir los principios que explicamos. «Para hablar bien en público hace falta pensar bien en privado». «No hay buena idea que aguante una mala presentación». «Cierra PowerPoint y abre tu mente». La audiencia de Innova Bilbao no se cansó de difundir estos y otros mensajes por las redes sociales más populares, lo cual multiplicó el alcance de la presentación y, por tanto, de estas ideas.

HAZ QUE EL PÚBLICO PARTICIPE

Durante nuestros cursos insisto en que una de las peores cosas que le pueden ocurrir a un comunicador es tener un público pasivo. Yo, por lo menos, así lo siento, y por eso me esfuerzo en plantear mis conferencias como un acto participativo. No quiero que el público se acomode en una actitud de oyente pasivo. Quiero que se implique. Que todos hagan cosas. Responder preguntas. Jugar con el compañero. Reír con una broma. Apuntar un lema poderoso. Sorprenderse con una idea inesperada. De ese modo no sólo consigo que el público lo pase bien (recordemos que a todos nos gusta aprender divirtiéndonos), sino que consigo establecer ese feedback loop, ese bucle de retroalimentación que me indica que lo estoy haciendo bien, que los mensajes están llegando. En definitiva, que el público me está acompañando en el viaje al que le estoy proponiendo.

DIÁLOGO ABIERTO

¿Qué trucos empleas para garantizar que tus conferencias sean memorables?

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¿Es posible comunicar en dieciocho minutos ideas que inspiren y transformen a una audiencia? Los inventores del formato TED parecen pensar que sí. Y millones de personas en todo el mundo están de acuerdo, a juzgar por el fabuloso éxito de estas presentaciones, muchas de las cuales circulan en forma de vídeos virales por las redes sociales más populares.

Te he explicado por qué acepté participar como ponente en el próximo TEDxMalagueta y cómo encontré las ideas con que construir una charla memorable (al menos, ese es mi deseo; que lo consiga o no, es otra historia). Hoy voy a contarte cómo me enfrenté a una de las más duras restricciones que impone este formato de presentación: el límite estricto de dieciocho minutos.

Recorta, recorta, y vuelve a recortar

Al final de la anterior entrega de esta serie te contaba mi satisfacción por haber conseguido confeccionar un esquema sucinto para mi presentación. Utilizando la rejilla que explicamos en la página 80 de El superhéroe de las presentaciones y aplicando la Regla del 3 que explicamos en nuestro curso de creación de contenidos tenía delante de mí la estructura de mi presentación:

• Un comienzo con gancho
• Tres ideas principales
• Tres ideas secundarias para explicar cada una de las principales
• Un final poderoso

En este punto tan temprano del proceso, no tenía más que la vaga esperanza de que todo aquello fuese abarcable en dieciocho minutos. Armado con eso, mantuve mi primera reunión por Skype con los organizadores del acto, que también se encargaban de supervisar regularmente la creación de cada una de las charlas.

Muy ufano, les presenté mi esquema. Su respuesta fue inmediata: «Es demasiada información; tienes que recortar». Debo decir que no me sorprendió. Yo mismo enseño a mis alumnos que, en esto de la comunicación, menos es más; o sea, que es mejor contar bien y sin prisas unas pocas cosas, que apresurarse por pretender abarcar mucho.

Al ver que aceptaba la crítica de buen grado y sin la menor objeción, mis interlocutores suspiraron aliviados, o eso me pareció. Temían que discutiese con ellos y defendiese mi trabajo con uñas y dientes, ya que, por lo general, nos encariñamos tanto con nuestras ideas que nos negamos a descartarlas y a aceptar que no caben en nuestra presentación. Por fortuna, en esta ocasión todos estábamos de acuerdo.

Quédate con lo esencial

Durante las dos semanas siguientes abrevié mi primer esquema varias veces. ¿Qué eliminé? Principalmente, bastante de ese contenido secundario con el que pensaba apuntalar las ideas principales: ejemplos, referencias de autoridad, y repeticiones.

La estructura original se mantuvo intacta. Mantuve el comienzo, el final, y las tres ideas principales, pero sacrifiqué la información «de segundo nivel» en beneficio de la claridad y la concisión. «Menos es más», me repetía. Una y otra vez revisaba mis esquemas tratando de imaginar si sería capaz de contar todo aquello tranquila y relajadamente o, por el contrario, me exigiría hablar deprisa; y, una y otra vez, volvía a recortar parte del contenido secundario. ¡Te confieso que llegué incluso a eliminar una de las ideas principales!

Durante unos días trabajé con un esquema de dos ideas principales; un esquema «cojo», por así decirlo, que incumplía la Regla del 3. Pronto, sin embargo, me di cuenta de que dentro de una de ellas se ocultaba otra idea que, precisamente, iba a completar mi guion con el final poderoso e inspirador que me hacía falta. Pero eso te lo contaré en el próximo artículo.

DIÁLOGO ABIERTO

¿Tú también crees que «menos es más» es una regla de oro para crear presentaciones eficaces?

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