La semana pasada di varias conferencias de entrada gratuita en universidades gallegas, a cada una de las cuales asistieron cientos de universitarios y recién titulados, en el marco del programa Compete X Galicia, auspiciado por la Fundación Barrié.

El periodista Miguel Rodríguez de A Coruña me entrevistó telefónicamente para La Opinión con motivo de la conferencia que impartí en el auditorio de la Fundación Barrié el viernes 30 de octubre. A continuación reproduzco una transcripción de las preguntas y respuestas.

¿Qué se van a encontrar los asistentes a esta conferencia?

En las presentaciones de este estilo suelo dar un decálogo, una serie de recomendaciones para cualquier persona que tenga que afrontar una presentación en público. Pueden ser exposiciones ante tu jefe en el trabajo, en una entrevista o ante un auditorio de 100 personas. Como, por desgracia, en el sistema educativo no nos enseñan cómo hacerlo, lo que solemos hacer es llenar un PowerPoint de diapositivas con mucho texto, gráficos y tablas que al final lo que hacen es convertir el PowerPoint en un obstáculo para comunicar. Lo que haré mañana será dar unas pautas breves que se puedan aplicar desde el primer día y que les ayuden a mejorar sus presentaciones.

De esos diez consejos, ¿cuáles destacaría?

Para mí, el más importante de todos es el de grabarse en vídeo. No hay mejor coach de presentaciones en el mundo que la cámara de vídeo. Si alguien quiere mejorar sus presentaciones debe comenzar a grabarse en vídeo y los resultados serán notables.

La habilidad a la hora de comunicar hay mucha gente que la asocia a un don. ¿Es algo innato o se puede entrenar?

Para mí, lo de la falta de talento y la falta de don suelen ser una excusa para la pereza. Paco de Lucía ya decía que ser el mejor guitarrista del mundo era posible siempre y cuando uno estuviese dispuesto a tocar la guitarra catorce horas al día todos los días de la vida. Es muy fácil sentirnos tentados a pensar que todos aquellos que se encuentran en la cúspide están ahí porque nacieron así. Lo que estamos viendo es la culminación de un proceso de trabajo y mejora activa durante muchos años.

¿Basta con practicar?

No. No basta solo con practicar, también es necesario recibir un feedback cualificado que te ayude a ir mejorando porque, de lo contrario, puedes practicar mucho pero mantener vicios sin que nadie los corrija. No quiero entrar a porcentajes sobre la importancia del talento. La idea de que con trabajo, un profesional que te ayude y una buena técnica puedes mejorar tus habilidades de comunicación me parece mucho más empoderadora que aquella que afirma que las cosas ocurren por simple don o talento.

Hay quien piensa que saber hacer una presentación no es un factor vital a la hora, por ejemplo, de acceder a un empleo.

La comunicación es importante en cualquier faceta de la vida humana. Estamos comunicando continuamente, incluso cuando no hablamos. En el instante en que alguien aparece delante de una persona, antes de abrir la boca, ya estás comunicando, por cómo vistes, por cómo te mueves. La comunicación es básica en las relaciones humanas.

¿La gente se ha preocupado por mejorar su comunicación con la crisis?

No sabría decir si la crisis ha tenido más impacto. Lo que puede ocurrir es que ahora hay gente que, por quedarse en paro, toma conciencia de limitaciones que tiene que desarrollar. La comunicación es una habilidad transversal, necesaria en todos los puestos y sectores.

En la educación española, ¿se da poca importancia al estudio de la oratoria?

Por completo. En los países anglosajones la retórica y comunicación tiene mucho protagonismo en los planes de estudio. Allí hay más clubes de debate y asignaturas sobre el tema. En España, por desgracia, estamos bastante lejos.

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DIÁLOGO ABIERTO

¿Qué consejo les darías tú a los recién titulados para que hagan buenas presentaciones?

[Créditos: Announcer, diseñado por Luis Prado.]

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“Nada revela tanto el carácter de una persona como su voz.”
—Benjamin Disraeli.

Con esta pregunta nada casual comenzaba una clase para Emprendedores sobre El Arte de Presentar la pasada semana y este es el proceso mental que me llevó a tomar la decisión de utilizarla.

El primer motivo es que preguntar directamente a la audiencia es una de mis maneras favoritas de arrancar las clases. Como ya hemos explicado en otras entradas iniciar nuestra charla con una cuestión, sea retórica o no, va a captar el interés de la audiencia desde el minuto cero lo que nos procurará un nivel de atención elevado en el inicio de la misma.

El siguiente motivo era axiomático. Tras un fin de semana resfriada tenía una disfonía, más que evidente, realmente difícil de disimular. Solemos decir en estas ocasiones que estamos afónicos pero la afonía es no poder decir ni una sola palabra y esta no era mi situación.

En cualquiera de los casos comenzar la clase mostrando vulnerabilidad me estaba ayudando de dos maneras distintas y, a mi parecer, complementarias. De algún modo, reconocer resignadamente lo que me estaba sucediendo me confería la tranquilidad de mostrarles que estaba poniendo toda mi intención en aportar  mis conocimientos y mi pasión en esa clase aunque no estuviera en el clímax de mis facultades.

Por otra parte, la sensación que la audiencia experimenta tras conocer el punto débil del ponente, su vulnerabilidad expuesta, es de credibilidad y cercanía. Creo profundamente que nos identificamos más con la figura del antihéroe, que con el protagonista perfecto e irreal. John C. Maxwell nos advertía sobre aparentar excelencia:

“Si quieres impresionar a tu audiencia, háblale de tu éxitos; ahora bien, si quieres que se identifiquen contigo, háblales de tus fracasos.”

De alguna manera mi dolencia me estaba ayudando a conectar emocionalmente con la audiencia.

La voz representa un papel importante en nuestra identidad, lo que hacemos y cómo nos comunicamos. Como las huellas dactilares, cada voz es única y bien utilizada constituye una herramienta esencial y poderosa a la hora de hacer nuestras presentaciones.

En siguientes entradas hablaremos sobre la riqueza y los matices de la voz, sobre cómo sacar provecho de nuestro instrumento: volumen, modulación, impostación…

Pero en esta ocasión vamos a centrarnos en el cuidado previo que todo buen ponente tiene que conocer para proteger su herramienta principal de trabajo: una voz sana y limpia.

Aunque existen muchos factores que pueden provocar trastornos en la voz, casi en el 80% de los casos está originado por un mal uso o sobreesfuerzo de las cuerdas vocales. Trabajar diariamente con la voz, sin periodos de descanso, así como gritar o elevar el volumen puede llegar a provocar desde la aparición de síntomas como irritación o dolor de garganta, hasta generar ronquera o la pérdida total de la voz.

Esta podría ser una sugerencia de decálogo de cuidados de la voz del ponente:

1Una buena hidratación

Las cuerdas vocales necesitan estar bien lubricadas con una capa delgada de mucosidad. Para ello, lo mejor es beber al menos 1,5 litros diarios. En cambio, las bebidas alcohólicas y con cafeína disminuyen la lubricación que las cuerdas vocales necesitan. Un ambiente seco también complica la situación y ciertos medicamentos, como los antihistamínicos o los antidepresivos provocan sequedad de la mucosa.

2Dormir lo suficiente

Dormir menos de 6 horas provoca cansancio vocal y la predisposición a sufrir lesiones.

3Una alimentación equilibrada

Con un buen estado de salud general se opone una mayor resistencia al esfuerzo vocal.

4Haz ejercicio regularmente

El ejercicio aumenta el vigor y la tonificación muscular. Esto ayuda a mantener una buena postura y respiración, necesarios para hablar adecuadamente.

5Evitar el ruido ambiente

Es lo que más perjudica a la voz puesto que obliga a hablar con un volumen que supere ese ruido. Por otro lado, al gritar pueden aparecer nódulos y con la tensión una mayor posibilidad de lesión, al contraerse más las cuerdas vocales.

6No forzar la voz

Cada persona tiene una resistencia que depende de sus características personales y de su entrenamiento vocal. Cuando se sobrepasan estos límites aparece la disfonía y la predisposición a padecer enfermedades vocales. Por lo general, se puede hablar cuatro horas diarias seguidas.

7No fumar

El humo del tabaco es el principal elemento tóxico, puesto que además de irritación provoca sequedad.

8Evitar carraspeos y no toser con fuerza

La forma más segura y eficiente de aclarar la garganta es respirar lo más profundamente posible, manteniendo la respiración por un momento y produciendo una “H” silenciosa y forzada mientras se exhala el aire.

9Proteger la garganta

La garganta debe estar protegida exteriormente, usa pañuelos o bufandas ante el frío, y por dentro, los preparados de própolis de dispensación farmacéutica ayudan a protegerse de virus y bacterias.

10Acudir al otorrino

Las alteraciones de la voz que duran más de 15 días suelen reflejar una alteración estructural en las cuerdas vocales. En estos casos siempre hay que consultar con un otorrinolaringólogo.

La voz se genera en el universo de las causas y es percibida en el mundo de los efectos. Cuídala como un verdadero profesional y distínguete del resto.

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DIÁLOGO ABIERTO

¿Alguna vez te has grabado en audio para saber cómo suenas? ¿Cuál ha sido tu sensación?

Escrito por Mónica Galán Bravo, Coach de Comunicación, Oratoria y Entrenamiento de la Voz.

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