“Nunca use una palabra larga donde pueda usar una corta.”

George Orwell

El profesor de Lengua, Literatura y Comunicación José María Romera escribe en su blog Festina lente que actualmente hemos sucumbido víctimas de “la plaga de las sesquipedalia verba, como ya las llamó el poeta Horacio en su Arte poética: palabras ampulosas, alargadas a base de la acumulación sufijos y prefijos, vestidas de una falsa pompa o de un dudoso cientifismo que al parecer las hace sabrosas para su emisor y cautivadoras para sus oyentes”. Es significativo que el propio Horacio recomendara no ponerlas en boca de los héroes de tragedias, “pues en vez de llegar al corazón del espectador se distanciaban de él”.

Archisílabos es el nombre que en 1995 el profesor vasco de Filosofía Política y Teoría de la Democracia Aurelio Arteta acuñó para estas palabras “que se van incorporando al uso cotidiano del hablante, preferidas por su mayor largura o inventadas a fuerza de estirar el número de sus sílabas”. A lo largo de los años, ha publicado varios artículos en el diario El País denunciando el vicio archisilábico que ensucia el discurso público de políticos, periodistas y profesionales de todos los ámbitos. Estos archisílabos se están colando dentro de nuestro lenguaje “con tal naturalidad que ya casi nadie reconoce ni usa el vocablo más corto del que procede o al que viene a suplir”.

Tal y como denuncia Arteta, “rebosantes de términos ampulosos, nuestros discursos se vuelven a un tiempo más largos de palabras y menos sobrados de ideas”. Da la impresión de que salpicamos nuestras presentaciones con esta verborrea archisilábica en un intento desesperado por suplir la “pobreza de conceptos” mediante la “exuberancia en los términos”.

Conectar con la audiencia es pontificar: tender puentes. El lenguaje puede erigirse en una barrera para la comunicación entre tú y tu audiencia. El uso de un lenguaje excesivamente artificioso y pomposo esconde a menudo pedantería, charlatanería, pereza, ignorancia, o todas ellas. En definitiva, te distancia de tu audiencia, impidiéndote la conexión intelectual. ¿Por qué usar una palabra larga donde puedes usar una corta con el mismo significado? Es el principio de la simplicidad aplicado también al lenguaje. Este principio ya fue defendido por escritores de la talla de Ernest Hemingway, George Orwell y el español Azorín.

A modo de ejemplo, te muestro en la siguiente tabla una selección de archisílabos entresacados de los artículos de Arteta. A lo mejor te sorprende encontrar entre ellos archisílabos que usas a diario. ¡Evítalos! Revisa tu propio vocabulario cuando hables y elimina de tu presentación tantos archisílabos como descubras. Tu hablar será más claro y llegarás mejor a tu público.

Actualización 08/11/11

Os dejo el siguiente tweet con un enlace a un sitio que recopila archisílabos exhaustivamente:

http://twitter.com/#!/ammRds/status/133854075388313600

(Mi agradecimiento a Carlos Salas por descubrirme los archisílabos en su libro Las once verdades de la comunicación)

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