Bushismos son aquellas frases, palabras y errores lingüísticos en general perpetrados con lastimosa frecuencia por el ex presidente de los Estados Unidos, George W. Bush. Consideremos la siguiente frase, atribuida a Bush:

«Si no tenemos éxito, corremos el riesgo de fracasar».

Debería acuñarse un término similar a «bushismo» para aquellas presentaciones que se empeñan en hacer un uso irracional de las fuentes que impida por completo su lectura. Ciertamente, si nadie puede leer el texto de tus transparencias, corres el riesgo de fracasar. Examinemos a continuación algunas nuevas claves para prevenir el fracaso aportadas por Stephen Kosslyn en su libro «Clear and to the Point» sobre la forma correcta de enfatizar la información.

Clave 2. Evita poner todo en mayúsculas, todo en cursiva o todo en negrita

Recuerdo ver de niño compañeros en la escuela los cuales, salvo algún adverbio y conjunción, subrayaban por completo el libro de texto. Yo pensaba que para subrayarlo todo valía lo mismo no subrayar nada. Del mismo modo, a veces contemplamos transparencias en las que diríase que todo es importante: todo está en mayúsculas, o en negrita, o en el mismo color.

Utiliza una mezcla de mayúsculas y minúsculas. Cuando todo está en mayúsculas las letras son más similares unas a otras, lo que dificulta su legibilidad. Y ADEMÁS PARECE QUE GRITAS.

Utiliza la fuente normal si es posible, no utilices negrita o cursiva más que para una o dos palabras. La cursiva es difícil de leer en textos largos y la negrita resulta más difícil de discernir que las letras normales.

Clave 3. Nunca subrayes

El subrayado corta la parte inferior de las letras de líneas descendentes (como p y g), lo que las vuelve más difíciles de identificar. Si lo que buscas es enfatizar una palabra, entonces utiliza negrita o cursiva o cambia el color de la fuente.

Clave 4. Utiliza diferentes colores solamente para enfatizar o para indicar diferentes clases de información

Los publicistas de Broadway saben bien que los cambios de color atraen la atención. En consecuencia, también esperamos que los cambios de color acarreen cambios de contenido. Por lo tanto, no cambies el color salvo para enfatizar o distinguir entre diferentes clases de información. Si se cambia el color a más de una palabra, la audiencia las agrupará. Conviene evitar utilizar más de tres colores por transparencia e incluso por presentación, ya que abrumarían a la audiencia y desbordarían su capacidad de memoria de corto plazo. Y nunca cambies los colores caprichosamente por motivos «decorativos».

Clave 5. Utiliza diferentes fuentes solamente para enfatizar o para indicar diferentes clases de información

No uses fuentes variadas caprichosamente porque crees que «hace bonito». Utiliza siempre la misma fuente y cámbiala sólo cuando quieras señalar un cambio de importancia o de categoría.

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Jon Hall, apodado en su juventud «Maddog» (perro rabioso), representa a sus sesenta años una leyenda viva del movimiento por la adopción del software libre: presidente de Linux International y activo evangelizador por todo el mundo de las virtudes del código de fuentes abiertas, del cual Linux constituye sin lugar a dudas el ejemplo paradigmático.

Esta semana hemos gozado del placer de su compañía en España con motivo de la celebración del III Congreso de Software Libre de la Comunitat Valenciana, en el que yo mismo participé con una ponencia sobre el software libre CrypTool para el aprendizaje de criptografía, cuyo desarrollo y difusión en español lidero. En su ponencia en el auditorio del Palacio de Congresos de Alicante, Jon «Maddog» Hall nos regaló una charla excepcional. Su intervención estaba programada para las 16.30 del jueves, pero dado que el auditorio ya había empezado a llenarse a partir de las 16.00, Jon nos deleitó con una «pre-charla» sobre las semejanzas entre la industria de las pianolas, que floreció a principios del pasado siglo, y el software libre. Extraordinario ejemplo de cómo entretener a una audiencia mientras espera para la charla principal.

Posteriormente, cuando llegó el momento de su tan esperada conferencia, titulada Free and Open Source Teaches You Twice (and maybe three times), se ausentó del escenario y reapareció momentos después para ser formalmente presentado ¡con una máscara de George Bush! Nos explicó que acababa de celebrarse Halloween, una fiesta muy popular en Estados Unidos, y la cara del ex-presidente estadounidense fue la máscara más aterradora que había sido capaz de encontrar para su disfraz. Posteriormente se sirvió de la máscara para explicar diversos datos y situaciones. Un inicio espectacular para una charla excepcional.

Qué duda cabe que en una presentación lo que más importa es el contenido de la mismo. Pero existen formas de iniciarla que conectan automáticamente con la audiencia. Sintonizar con ella desde el primer segundo de la intervención es todo un arte que sólo unos pocos maestros llegan a dominar.

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