La conversación no existe. Es una ilusión. Hay monólogos sobrepuestos, eso es todo.
-Rebecca West, “The Harsh Voice”
Tras una conversación importante ¿te has sentido como si hubieras hablado con una pared? Este sentimiento, que muchos hemos experimentado, se relaciona con lo que los psicólogos llaman «aislamiento existencial». La buena noticia es que, con algunos ajustes sencillos en nuestra manera de conversar, podemos mejorar enormemente la calidad de nuestras interacciones. A través de investigaciones en psicología, sabemos que pequeños cambios en cómo escuchamos, preguntamos y respondemos pueden fortalecer nuestras relaciones y hacer que nuestras conversaciones sean más enriquecedoras. En este artículo, veremos siete estrategias prácticas basadas en estudios recientes para convertirte en un mejor conversador, tomadas del libro The Laws of Connection de David Dobson.
1. Escuchar activamente: la clave para generar confianza
Una de las barreras más comunes en las conversaciones es la falta de atención genuina. Escuchar activamente implica estar presente de manera consciente en la interacción, sin distracciones. Esto es fundamental, ya que la percepción de ser escuchado genera confianza y fortalece los lazos sociales.
Sin embargo, es muy fácil distraerse con el entorno o, peor aún, con el teléfono. La práctica de «phubbing» (interrumpir una conversación para revisar el móvil) es muy dañina. Cuando las personas tienen un teléfono a la vista durante una conversación, su sensación de empatía disminuye significativamente, lo que resulta en una experiencia de conversación menos satisfactoria. La recomendación práctica aquí es simple:
Guarda tu teléfono y enfócate por completo en la persona que tienes enfrente.
2. Hacer más preguntas: la vía hacia una conversación más atractiva
En una conversación es común que hablemos de nosotros mismos sin detenernos a preguntar sobre la otra persona. Sin embargo, hacer más preguntas, especialmente preguntas de seguimiento, incrementa significativamente la percepción de simpatía.
Las preguntas de seguimiento profundizan en lo que la otra persona ha dicho, demostrando interés genuino. Por ejemplo, si alguien menciona que ha estado de viaje, en lugar de cambiar de tema o hablarle de tus viajes, pregunta más sobre su experiencia. Este tipo de preguntas refuerzan el sentido de conexión, ya que invitan al otro a seguir compartiendo y profundizando en su relato.
Haz preguntas de seguimiento para profundizar en la conversación.
3. Evitar las «preguntas espejo»: no te limites a devolver la pregunta
Las preguntas espejo son aquellas que simplemente repiten lo que la otra persona te ha preguntado, sin aportar mucho valor a la conversación. Aunque pueden ser útiles en algunos casos, suelen dar la impresión de que no estamos interesados en la conversación.
Imagina que alguien te pregunta qué comiste hoy y tú respondes: «Huevos y tostadas. ¿Y tú?». Esta es una típica pregunta espejo. En su lugar, podrías hacer una pregunta de seguimiento más profunda, como: «¿Es un desayuno típico para ti o te gusta variar?». Con esto, invitas a la otra persona a compartir más sobre sí misma, lo que hace la conversación más interesante y fluida.
Profundiza en lugar de devolver la misma pregunta.
4. Evitar el «boomerasking»: no uses preguntas para hablar de ti mismo
El «boomerasking» es el hábito de hacer preguntas solo para poder redirigir la conversación hacia ti. Esto puede parecer una buena manera de conectar, pero en realidad puede generar una sensación de desconexión y egoísmo.
Por ejemplo, si alguien te cuenta que está buscando un nuevo empleo, en lugar de responder con «Yo también estuve buscando empleo hace poco y me fue genial», trata de centrar la conversación en su experiencia. Pregunta cosas como: «¿En qué área estás buscando? ¿Cómo ha sido el proceso hasta ahora?». Esto no solo hace que la otra persona se sienta escuchada, sino que evita la tentación de hablar constantemente de ti mismo.
Evita usar preguntas solo para hablar de ti mismo.
5. Practicar la auto-revelación: comparte para construir conexiones profundas
Las conversaciones más satisfactorias no se limitan al intercambio de información superficial. La auto-revelación, o el acto de compartir aspectos más personales o profundos de tu vida, es una estrategia clave para crear lazos más fuertes. Un estudio dirigido por Arthur Aron mostró que las personas que revelan más sobre sí mismas, a través de preguntas más personales, tienden a generar mayor cercanía emocional.
Es importante, sin embargo, equilibrar la auto-revelación. No se trata de compartir todo de golpe, sino de ir construyendo una conversación que permita a ambos abrirse gradualmente. Al compartir una experiencia personal relevante, ayudas a la otra persona a sentirse cómoda para hacer lo mismo, lo que enriquece la conversación y fortalece la relación.
Comparte detalles personales para generar conexión mutua.
6. Evitar temas desconocidos: no pierdas la conexión con la penalización de la novedad
A veces, queremos impresionar a los demás hablando sobre temas novedosos o desconocidos, pero esto puede crear un efecto contrario, conocido como la «penalización de la novedad». Las personas tienden a desconectarse si no pueden relacionar lo que estás diciendo con sus propias experiencias o conocimientos previos.
Por ejemplo, si regresas de un viaje exótico y comienzas a describir en detalle todas las costumbres locales, es posible que notes que tu interlocutor pierde interés. En lugar de eso, trata de conectar lo que has vivido con algo que ambos tengan en común. Si sabes que la persona es aficionada a la gastronomía, podrías enfocarte en hablar de los platos locales y cómo se comparan con su comida favorita. Esto crea un punto de conexión que hace la conversación más atractiva para ambos.
Habla de temas compartidos o cuenta historias que la otra persona pueda entender.
7. Mostrar atención verbal y no verbal: la prueba de que realmente estás escuchando
Finalmente, es esencial mostrar atención tanto verbal como no verbal. Las señales no verbales, como asentir con la cabeza o sonreír, pueden indicar que estás siguiendo la conversación, pero estas pueden ser insuficientes si no van acompañadas de una respuesta verbal que demuestre comprensión.
Una manera eficaz de hacerlo es parafrasear lo que la otra persona ha dicho. Por ejemplo, si te cuentan una historia sobre una mala experiencia en el trabajo, podrías responder: «Entonces, lo que te frustró fue que no te informaran sobre el cambio de proyecto». Esto no solo confirma que has estado prestando atención, sino que también invita a la otra persona a continuar o aclarar su experiencia.
Parafrasea y demuestra verbal y no verbalmente que has entendido.
Pequeños cambios, grandes impactos
Mejorar nuestras conversaciones no requiere esfuerzos titánicos, sino pequeños cambios que pueden generar una gran diferencia. Al practicar la escucha activa, hacer más preguntas significativas y evitar desvíos innecesarios, podemos tener interacciones más profundas y satisfactorias. Además, mostrar atención genuina y ser más transparentes sobre nuestras propias experiencias ayuda a generar una conexión emocional más fuerte con los demás.
En definitiva, estos siete consejos te ayudarán a fortalecer tus relaciones y a disfrutar de conversaciones mucho más enriquecedoras. ¿Estás listo para ponerlos en práctica?
DIÁLOGO ABIERTO
¿Qué técnicas de conversación has aprendido en el pasado que dieron un vuelco a tus relaciones con los demás?