La conversación no existe. Es una ilusión. Hay monólogos sobrepuestos, eso es todo.

-Rebecca West, “The Harsh Voice”

Tras una conversación importante ¿te has sentido como si hubieras hablado con una pared? Este sentimiento, que muchos hemos experimentado, se relaciona con lo que los psicólogos llaman «aislamiento existencial». La buena noticia es que, con algunos ajustes sencillos en nuestra manera de conversar, podemos mejorar enormemente la calidad de nuestras interacciones. A través de investigaciones en psicología, sabemos que pequeños cambios en cómo escuchamos, preguntamos y respondemos pueden fortalecer nuestras relaciones y hacer que nuestras conversaciones sean más enriquecedoras. En este artículo, veremos siete estrategias prácticas basadas en estudios recientes para convertirte en un mejor conversador, tomadas del libro The Laws of Connection de David Dobson.

1. Escuchar activamente: la clave para generar confianza

Una de las barreras más comunes en las conversaciones es la falta de atención genuina. Escuchar activamente implica estar presente de manera consciente en la interacción, sin distracciones. Esto es fundamental, ya que la percepción de ser escuchado genera confianza y fortalece los lazos sociales.

Sin embargo, es muy fácil distraerse con el entorno o, peor aún, con el teléfono. La práctica de «phubbing» (interrumpir una conversación para revisar el móvil) es muy dañina. Cuando las personas tienen un teléfono a la vista durante una conversación, su sensación de empatía disminuye significativamente, lo que resulta en una experiencia de conversación menos satisfactoria. La recomendación práctica aquí es simple:

Guarda tu teléfono y enfócate por completo en la persona que tienes enfrente.

2. Hacer más preguntas: la vía hacia una conversación más atractiva

En una conversación es común que hablemos de nosotros mismos sin detenernos a preguntar sobre la otra persona. Sin embargo, hacer más preguntas, especialmente preguntas de seguimiento, incrementa significativamente la percepción de simpatía.

Las preguntas de seguimiento profundizan en lo que la otra persona ha dicho, demostrando interés genuino. Por ejemplo, si alguien menciona que ha estado de viaje, en lugar de cambiar de tema o hablarle de tus viajes, pregunta más sobre su experiencia. Este tipo de preguntas refuerzan el sentido de conexión, ya que invitan al otro a seguir compartiendo y profundizando en su relato.

Haz preguntas de seguimiento para profundizar en la conversación.

3. Evitar las «preguntas espejo»: no te limites a devolver la pregunta

Las preguntas espejo son aquellas que simplemente repiten lo que la otra persona te ha preguntado, sin aportar mucho valor a la conversación. Aunque pueden ser útiles en algunos casos, suelen dar la impresión de que no estamos interesados en la conversación.

Imagina que alguien te pregunta qué comiste hoy y tú respondes: «Huevos y tostadas. ¿Y tú?». Esta es una típica pregunta espejo. En su lugar, podrías hacer una pregunta de seguimiento más profunda, como: «¿Es un desayuno típico para ti o te gusta variar?». Con esto, invitas a la otra persona a compartir más sobre sí misma, lo que hace la conversación más interesante y fluida.

Profundiza en lugar de devolver la misma pregunta.

4. Evitar el «boomerasking»: no uses preguntas para hablar de ti mismo

El «boomerasking» es el hábito de hacer preguntas solo para poder redirigir la conversación hacia ti. Esto puede parecer una buena manera de conectar, pero en realidad puede generar una sensación de desconexión y egoísmo.

Por ejemplo, si alguien te cuenta que está buscando un nuevo empleo, en lugar de responder con «Yo también estuve buscando empleo hace poco y me fue genial», trata de centrar la conversación en su experiencia. Pregunta cosas como: «¿En qué área estás buscando? ¿Cómo ha sido el proceso hasta ahora?». Esto no solo hace que la otra persona se sienta escuchada, sino que evita la tentación de hablar constantemente de ti mismo.

Evita usar preguntas solo para hablar de ti mismo.

5. Practicar la auto-revelación: comparte para construir conexiones profundas

Las conversaciones más satisfactorias no se limitan al intercambio de información superficial. La auto-revelación, o el acto de compartir aspectos más personales o profundos de tu vida, es una estrategia clave para crear lazos más fuertes. Un estudio dirigido por Arthur Aron mostró que las personas que revelan más sobre sí mismas, a través de preguntas más personales, tienden a generar mayor cercanía emocional.

Es importante, sin embargo, equilibrar la auto-revelación. No se trata de compartir todo de golpe, sino de ir construyendo una conversación que permita a ambos abrirse gradualmente. Al compartir una experiencia personal relevante, ayudas a la otra persona a sentirse cómoda para hacer lo mismo, lo que enriquece la conversación y fortalece la relación.

Comparte detalles personales para generar conexión mutua.

6. Evitar temas desconocidos: no pierdas la conexión con la penalización de la novedad

A veces, queremos impresionar a los demás hablando sobre temas novedosos o desconocidos, pero esto puede crear un efecto contrario, conocido como la «penalización de la novedad». Las personas tienden a desconectarse si no pueden relacionar lo que estás diciendo con sus propias experiencias o conocimientos previos.

Por ejemplo, si regresas de un viaje exótico y comienzas a describir en detalle todas las costumbres locales, es posible que notes que tu interlocutor pierde interés. En lugar de eso, trata de conectar lo que has vivido con algo que ambos tengan en común. Si sabes que la persona es aficionada a la gastronomía, podrías enfocarte en hablar de los platos locales y cómo se comparan con su comida favorita. Esto crea un punto de conexión que hace la conversación más atractiva para ambos.

Habla de temas compartidos o cuenta historias que la otra persona pueda entender.

7. Mostrar atención verbal y no verbal: la prueba de que realmente estás escuchando

Finalmente, es esencial mostrar atención tanto verbal como no verbal. Las señales no verbales, como asentir con la cabeza o sonreír, pueden indicar que estás siguiendo la conversación, pero estas pueden ser insuficientes si no van acompañadas de una respuesta verbal que demuestre comprensión.

Una manera eficaz de hacerlo es parafrasear lo que la otra persona ha dicho. Por ejemplo, si te cuentan una historia sobre una mala experiencia en el trabajo, podrías responder: «Entonces, lo que te frustró fue que no te informaran sobre el cambio de proyecto». Esto no solo confirma que has estado prestando atención, sino que también invita a la otra persona a continuar o aclarar su experiencia.

Parafrasea y demuestra verbal y no verbalmente que has entendido.

Pequeños cambios, grandes impactos

Mejorar nuestras conversaciones no requiere esfuerzos titánicos, sino pequeños cambios que pueden generar una gran diferencia. Al practicar la escucha activa, hacer más preguntas significativas y evitar desvíos innecesarios, podemos tener interacciones más profundas y satisfactorias. Además, mostrar atención genuina y ser más transparentes sobre nuestras propias experiencias ayuda a generar una conexión emocional más fuerte con los demás.

En definitiva, estos siete consejos te ayudarán a fortalecer tus relaciones y a disfrutar de conversaciones mucho más enriquecedoras. ¿Estás listo para ponerlos en práctica?

DIÁLOGO ABIERTO

¿Qué técnicas de conversación has aprendido en el pasado que dieron un vuelco a tus relaciones con los demás?

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El pasado 11 de marzo, mi amigo y excompañero en El Arte de Presentar, Luis Alberto Iglesias, me entrevistó en Value School sobre los cuatro pilares de la salud. Aquí tienes el vídeo de la entrevista completa y de las preguntas que siguieron.

LOS CUATRO PILARES DE LA SALUD FÍSICA, MENTAL Y ESPIRITUAL PARA UN LIDERAZGO EFICAZ

Si te interesa tu propia salud, te animo a que leas la serie que escribí sobre este tema en el blog de El Arte de Presentar:

Cómo el ejercicio físico nos ayuda a hacer mejores presentaciones

Aliméntate para aumentar tus niveles de energía durante las presentaciones y a lo largo de todo el día

Recupérate: Mejora tu descanso y empieza tus presentaciones con buena cara

Ancla tu mente en el presente para que puedas conectar con tu audiencia

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Y si quieres profundizar aún más en estos temas, puedes escuchar a mis fuentes directas de inspiración, en las entrevistas que les hice en el podcast de El Arte de Presentar:

Secretos de descanso, alimentación y ejercicio para una Salud Salvaje. Gonzalo Álvarez entrevista a Marcos Vázquez

Cómo el mindfulness te ayuda a hablar en público sin nervios. Gonzalo Álvarez entrevista a Fernando Tobías

¡Aprende a cuidarte, nutrirte y desarrollarte para llevar una vida laboral y personal plena y satisfactoria!

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¿Cuáles son tus hábitos para disfrutar de buena salud física, mental y espiritual?

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¿Qué es un superprofesional?

Una persona que aprovecha al máximo sus talentos para alcanzar sus objetivos personales y profesionales. Alfonso Alcántara ha inventado el término y escrito la guía definitiva sobre el tema. Y Gonzalo Álvarez lo entrevista para ti en este nuevo episodio del podcast de El Arte de presentar.

Alfonso Alcántara (@Yoriento) es especialista en reinvención profesional, talento y empresa 2.0. Su misión es ayudar a profesionales, directivos y emprendedores a ser más productivos y sociales para conectar con sus clientes y encontrar nuevas oportunidades, también en la Red.

• Si quieres conseguir algo, ¿realmente el universo conspirará en tu ayuda?
• «Si quieres, puedes». ¿Si no puedes… es porque no has querido?
• Los mejores consejos para «reinventarse»
• Por qué fracasan nuestros planes
• Por qué una entrevista de trabajo es «una conversación entre dos mentirosos»
• Cómo poner a punto tu marca personal para una entrevista de trabajo
• Cómo trabajar la marca personal siendo empleado de una empresa
• Por qué puede los «líderes carismáticos» están sobrevalorados

«No pidas a tus empleados que salgan de su zona de confort. Ayúdalos a hacerla más grande». Alfonso Alcántara

Notas del episodio

• La web de Alfonso Alcántara | Yoriento
• Superprofesional: Tómate tu vida profesional como algo personal

   

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Si sientes miedo o te devoran los nervios justo antes de hablar en público, el mindfulness te puede ayudar.

En este nuevo episodio del podcast de El Arte de Presentar Gonzalo Álvarez examina con el experto en mindfulness Fernando Tobías cómo gracias a esta práctica milenaria puedes hablar ante una audiencia con seguridad y confianza.

• Qué es el mindfulness
• Qué distingue al mindfulness de la meditación y de la relajación
• Qué es la atención
• Por qué debes ser capaz de practicar distintos tipos de atención según las circunstancias
• Por qué habitar el momento es sinónimo de «conectarse»
• Por qué tiene sentido ir por la vida «en piloto automático»
• Por qué debemos empezar a conjugar a menudo el verbo «parar»
• Cuáles son los ejercicios básicos de mindfulness para la vida cotidiana
• Qué significa «dejar la mente en blanco»
• Por qué tu respiración es el primero paso para practicar la atención focalizada
• Cuáles son los principales beneficios del mindfulness

Fernando Tobías Moreno es profesor en la Universidad Pontificia Comillas (Madrid), donde imparte clases de habilidades personales en ICAI- ICADE. También forma parte del Equipo de Investigación en Mindfulness del Laboratorio de Psicología de dicha universidad. Además, es director del Centro de Mindfulness & Focusing de BLC Desarrollo. Formado en psicología y terapias como la Gestalt y el Focusing, también practica meditación Zen y Vipassana.

«El presente es el lugar más deshabitado del planeta», Fernando Tobías

Notas del episodio

¿Qué hace el mando de la tele en el frigo?: Atención eficiente en la era de las distracciones. Primer libro de mindfulness con humor y rigor, de Fernando Tobías

Busca en tu interior: Mejora la productividad, la creatividad y la felicidad, de Chade-Meng Tan

La página de Anthony de Mello en Amazon

Página de Wikipedia de Jon Kabat-Zinn

Volver a la naturaleza, de Richard Louv

La importancia de resistir a los impulsos

   

DIÁLOGO ABIERTO

¿Te han ayudado el mindfulness y la meditación a gestionar los nervios antes de hablar en público?

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